一篇讀懂美國學(xué)校制度體系
美國主要有公立學(xué)校和私立學(xué)校兩類，其中公立學(xué)校由三級政府：聯(lián)邦政府、州政府、地方政府（學(xué)區(qū)）提供資助并且進行控制，因此公立學(xué)校系統(tǒng)規(guī)模龐大，近乎九成的美國學(xué)生在公立學(xué)校的教育系統(tǒng)中就讀。
其中，聯(lián)邦政府設(shè)立教育部，參與國家教育政策研究＆咨詢以及負責(zé)制定教育政策，不同于中國教育部的是，美國的教育部不參與具體的執(zhí)行工作，也不監(jiān)督地方學(xué)校，顯得更加超然。地方政府（學(xué)區(qū)）則選舉出當?shù)氐膶W(xué)區(qū)委員會，處理當?shù)匦W(xué)和中學(xué)，課程、資金、教學(xué)方式和其他政策等學(xué)校內(nèi)具體事宜。
美國的私立學(xué)校包括宗教團體的教區(qū)學(xué)校、非營利性的獨立學(xué)校以及營利性的私立學(xué)校。在監(jiān)管上私立學(xué)?；旧喜皇苋魏握谋O(jiān)管，而家長和教師聯(lián)合會PTA(Parent and Teacher Association)以及具有專業(yè)性的私營教育機構(gòu)對學(xué)校的政策制定與執(zhí)行具有一定的影響力。
每家私立學(xué)校的收費標準會根據(jù)所在地區(qū)不同、學(xué)校開支情況以及學(xué)費以外的其他資金來源產(chǎn)生巨大的差異。例如，一些教堂會為其成員向教區(qū)學(xué)校提供津貼補助。
在教育的層級分級設(shè)置上，美國同樣可分為學(xué)前教育、初等教育、中等教育、高等教育。其中學(xué)前教育、初等教育到中等教育，被稱為K-12教育系統(tǒng)，屬于大學(xué)前教育。
一、學(xué)前教育＆初等教育
就讀年齡區(qū)間:5-11歲
美國的學(xué)前教育，包含了入學(xué)前托兒所(5歲以下)，而初等教育則包含了幼兒園（5~6歲）以及小學(xué)階段（6~11歲）。
托兒所：美國對學(xué)齡前的兒童沒有強制性的托兒所和日托中心，除了收費上聯(lián)邦政府有補助方案來資助低收入家庭的兒童，大部分的家庭如果要把孩子寄托給托兒所或者是日托中心都需要自己支付相應(yīng)的費用。幼兒園：即是Kindergarten，縮寫為K，一般是指上學(xué)前1年，大部分都歸為小學(xué)教育。
小學(xué)教育：在美國小學(xué)教育一般指學(xué)前一年到五年級（K-5），即六年制教育，也有一部分小學(xué)合并中學(xué)教育到八年級。
美國小學(xué)的規(guī)模一般比較小，每個班都為小班化教育，不超過20人，安排一名教師作為班級導(dǎo)師，負責(zé)這個班級大部分的主要課程。
學(xué)生除了在用餐時間以及需要用到其他場地的體育、音樂、美術(shù)課以外，其余時間都會留在導(dǎo)師的教室內(nèi)，導(dǎo)師會給予學(xué)生自由活動的時間，教師擁有把自由活動的時間作為學(xué)生行為獎懲的權(quán)力，因此表現(xiàn)好的學(xué)生自由活動的時間更多。
學(xué)校每天都會安排至少一次二十分鐘左右的戶外活動時間，而具體戶外活動的次數(shù)與時間各個學(xué)校都不相同。
二、中等教育
就讀年齡區(qū)間：12—18歲
美國的中等教育，包含初級中學(xué)（junior High School）以及高級中學(xué)（High school）。
大多數(shù)美國的初級中學(xué)由六年級開始，到八年級畢業(yè)，共三年，從九年級開始到十二年級畢業(yè)為高級中學(xué)，共四年。在十二年級開始以前，和中國不同的是，美國的高中生申請大學(xué)以及相關(guān)的各種考試就已經(jīng)結(jié)束了，因此十二年級的學(xué)生所修的課程僅僅與能否畢業(yè)有關(guān)，但不會影響到他們是否被大學(xué)錄取。
在美國，而除了上述常見的學(xué)制以外，還有三三制中學(xué)、四年制中學(xué)、六年制中學(xué)，無論采用何種學(xué)制，都必須保證學(xué)生用有12年的義務(wù)教育時間。美國人習(xí)慣稱在大學(xué)前的這種學(xué)制為K12學(xué)制。
初中課程：一般包括必修的英語、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、社會科學(xué)、衛(wèi)生和體育、美術(shù)音樂、家政與技術(shù)等。
還有部分學(xué)時的選修課：外語、職業(yè)等。美國的每一課程并不僅僅指某一學(xué)科，例如：英語課程內(nèi)包括語言、文學(xué)、語法、修辭、新聞學(xué)、戲劇學(xué)等多種內(nèi)容；而文學(xué)課程中則含有美國文學(xué)、英國文學(xué)、世界文學(xué)、比較文學(xué)等之分；數(shù)學(xué)課程通常設(shè)有普通數(shù)學(xué)、混合數(shù)學(xué)、代數(shù)、幾何、三角、經(jīng)濟數(shù)學(xué)、商業(yè)數(shù)學(xué)等科目。
高中課程：必修課和選修課之間會有明顯的界限。1983年，美國“全國高質(zhì)量教育委員會”提出了高中基本必修的建議：四年英語、三年數(shù)學(xué)、三年自然科學(xué)、三年社會科學(xué)、兩年外語和六個月的計算機。其它必修課因?qū)W校不同會有變化。同時，針對準備就讀大學(xué)。
美國中學(xué)的上課時間一般開始于上午8點15分的晨會，期間每天共有7節(jié)課，每節(jié)課40分鐘，課間有4分鐘的休息時間，下午的3點到6點則為3小時的運動時間。
美國中學(xué)課程設(shè)置特點有
1、在美國，教材可以由教師自主開發(fā)，因此不僅僅是不同同州、不同學(xué)區(qū)的教材不同，哪怕學(xué)校同年級、同一科目，不同教師之間選用的教材也不一樣?，F(xiàn)行的美國初中課程主要以英文、數(shù)學(xué)、科學(xué)、社會學(xué)四大基礎(chǔ)學(xué)科為主。
2、和中國不同的一點，美國學(xué)校并不要求學(xué)生從小學(xué)外語，一般在七年級的時候才開始學(xué)外語。
3、美國學(xué)生的閱讀量以及寫作量都很大，除了教學(xué)規(guī)定書籍外，學(xué)生還需挑選大量的書籍進行自主閱讀，通過寫讀后感，讀書報告，參加閱讀討論，總結(jié)，以及每天寫日記的形式來進行鍛煉，在英文課中經(jīng)常還要求寫世界名著小說的點評。
4、美國英語課的分數(shù)主要由家庭作業(yè)，學(xué)校作業(yè)，考試，寫作和演講幾部分構(gòu)成。其中演講也是美國教育中非常重要的一部分，從幼兒園開始，就有演說練習(xí)課，小學(xué)和初中都有演講練習(xí)課，甚至《基礎(chǔ)演講》已經(jīng)被選入高中生的必修課。
5、美國學(xué)校更加注重孩子動手能力的培養(yǎng)。在藝術(shù)課上，美國初中生不僅僅需要學(xué)習(xí)繪畫技能，同樣也要培養(yǎng)手工制作能力。
6、美國學(xué)校重視音樂教育。自小學(xué)三年級開始，孩子們就需要和樂器為伴。即使孩子并不想成為專業(yè)的音樂家，在學(xué)校里也能獲得非常系統(tǒng)的音樂教育。
7、學(xué)生如果未獲得高中文憑，可以通過參加一般教育發(fā)展（GED）測試，從而獲得證明其具有高中水平學(xué)業(yè)能力的證書。
三、高等教育
年齡：約19~22歲
美國的高等教育，主要包括：兩年制的社區(qū)學(xué)院、四年制學(xué)院、綜合性大學(xué)。其中四年制學(xué)院又可分為文理學(xué)院、獨立的專科學(xué)院
社區(qū)學(xué)院，一般是公立地方社區(qū)的初級技術(shù)學(xué)院，它提供的課程可分為兩大類：一類可以繼續(xù)深造，是過渡性的文理課程，等同四年制學(xué)院的前兩年，學(xué)生畢業(yè)后可進入四年制學(xué)院繼續(xù)學(xué)習(xí)；另一類則屬于職業(yè)技術(shù)培訓(xùn)課程，學(xué)生畢業(yè)后可以選擇直接就業(yè)，學(xué)院頒發(fā)的是副學(xué)士學(xué)位。
四年制學(xué)院，四年制學(xué)院可分為文理學(xué)院和獨立的?？茖W(xué)院。文理學(xué)院一般屬于私立性質(zhì)。它提供四年大學(xué)本科階段的教育，學(xué)費非常昂貴，師生比例高，成功畢業(yè)可以獲得文學(xué)士或者理學(xué)士的學(xué)位。?？茖W(xué)院則提供專科職業(yè)教育，例如工程學(xué)院、建筑學(xué)院、音樂學(xué)院等，除了?？平逃酝?，成功畢業(yè)則可獲得專業(yè)學(xué)位。
綜合性大學(xué)，屬于師資條件優(yōu)越、組織規(guī)模龐大、研究設(shè)施完備、學(xué)科分類綜合的大型學(xué)校。學(xué)校內(nèi)設(shè)有以文理學(xué)院為核心的諸多學(xué)院，培養(yǎng)了大量各行各業(yè)的高端人才，此類學(xué)?？深C發(fā)學(xué)士、碩士、博士三種學(xué)位，也是最受海外留學(xué)生青睞的大學(xué)。
