這一過(guò)程的任何階段都可以請(qǐng)顧問(wèn)。但是，顧問(wèn)請(qǐng)得越早越好。因?yàn)?b style="color: rgb(8, 82, 148);">顧問(wèn)可以提供的信息太多了。意見(jiàn)、建議、機(jī)會(huì)、客觀現(xiàn)實(shí)。顧問(wèn)的有些建議是你從未考慮過(guò)的。
你的女兒剛滿11歲，要上6年級(jí)了。你的兒子九歲，放任到了四年級(jí)。你的第二個(gè)孩子已經(jīng)快慢慢進(jìn)入10年級(jí)，而最大的已經(jīng)高中，馬上高四了。每個(gè)人都有獨(dú)特的興趣和特長(zhǎng)。每個(gè)人都已開始關(guān)注一個(gè)喜歡的學(xué)術(shù)興趣領(lǐng)域。一個(gè)喜歡彈鋼琴，另一個(gè)是高中棒球隊(duì)的明星投手。一個(gè)仍在尋找一項(xiàng)將會(huì)使其徹底改變并愿以此為終身追求的熱愛(ài)之事，另一個(gè)發(fā)現(xiàn)自己對(duì)化學(xué)（或?qū)懽?、藝術(shù)、戲劇、歷史等）產(chǎn)生了濃厚的興趣。顯然，你的每個(gè)孩子都是與眾不同的——他們?nèi)绱瞬煌?，讓你奇怪他們?cè)趺纯赡苡泄餐腄NA。盡管各不相同，但他們可能有一個(gè)共同點(diǎn)：以后都要申請(qǐng)大學(xué)。而你在這期間所做的決策可能會(huì)決定他們將在哪里度過(guò)自己至關(guān)重要的大學(xué)時(shí)光。
你可能會(huì)想，“我知道怎么做！”你的子女可能會(huì)告訴你，“我不需要大學(xué)顧問(wèn)。”這兩種說(shuō)法可能都是事實(shí)。然而，更多時(shí)候，在隨著孩子經(jīng)歷不同階段和變化的情況下搞懂大學(xué)錄取，就像飛機(jī)還沒(méi)有造好就要去開一樣。坦率地說(shuō)，大學(xué)錄取有很多微妙又不那么微妙的方面，你不可能靠自己探索著學(xué)習(xí)。用一句老生常談的話說(shuō)，“你不知道有什么是你不知道的?！痹谌绱硕嗟娘L(fēng)險(xiǎn)下，拿這些最終會(huì)決定孩子去哪所學(xué)校上學(xué)的決策、活動(dòng)和技能來(lái)冒險(xiǎn)是很不明智的。
即使是最用心幫助孩子度過(guò)小學(xué)、初中、高中和大學(xué)錄取過(guò)程的家長(zhǎng)，也很可能會(huì)錯(cuò)過(guò)什么。這里的“什么”是指機(jī)會(huì)。無(wú)數(shù)家長(zhǎng)都曾向我表示他們對(duì)所選擇的各種課程感到失望。最近，一位家長(zhǎng)不滿地跟我談到了他選擇的一個(gè)付費(fèi)研究課程——直到我告訴他如何挽救。（是的，有一些方法可以彌補(bǔ)這期間出現(xiàn)的錯(cuò)誤）。另一位家長(zhǎng)告訴我，他為他的女兒在斯坦福大學(xué)上夏校感到多么自豪，而另一位家長(zhǎng)問(wèn)我，榮譽(yù)化學(xué)課程A 與AP統(tǒng)計(jì)課程B哪個(gè)成績(jī)更好。這些例子說(shuō)明他們利用、浪費(fèi)或錯(cuò)過(guò)了某個(gè)機(jī)會(huì)。
聽(tīng)我說(shuō)，我知道！我認(rèn)識(shí)很多人，他們都喜歡自己給車做保養(yǎng)（盡管我跟他們不一樣）。我確信，汽車保養(yǎng)的某些方面并不難搞懂，我想換油、換輪胎，甚至更換剎車片可能都對(duì)車子有好處。大學(xué)錄取也是如此。幫助孩子順利完成這一復(fù)雜過(guò)程是很值得的，而且有一些方面你可能不會(huì)做錯(cuò)。有些是顯而易見(jiàn)的，比如選擇榮譽(yù)課程或AP課程，以及為SAT或ACT備考。其他的則不那么簡(jiǎn)單或直觀。你可能會(huì)認(rèn)為有四到五個(gè)因素可以將一個(gè)候選人與另一個(gè)候選人區(qū)分開。你可能會(huì)認(rèn)為，錄取決定完全或主要依據(jù)是GPA、考試成績(jī)、文書、活動(dòng)和推薦信。即使真是這樣，經(jīng)驗(yàn)豐富的大學(xué)顧問(wèn)也會(huì)提供寶貴的意見(jiàn)。但事實(shí)是，順利被錄取涉及更多的因素。大學(xué)錄取并不是一個(gè)一成不變的過(guò)程。其中一部分是科學(xué)，一部分是方法，而且每個(gè)學(xué)生都是與眾不同的。有一些可預(yù)測(cè)的因素可以加以管理和改進(jìn)。這是科學(xué)的部分。方法則是找到并呈現(xiàn)出一個(gè)對(duì)大學(xué)最有吸引力的特定形象，然后通過(guò)你在這個(gè)過(guò)程中做的一系列決定來(lái)提升這個(gè)形象。
那我該在什么時(shí)候請(qǐng)大學(xué)顧問(wèn)？實(shí)際上，這一過(guò)程的任何階段都可以請(qǐng)顧問(wèn)。但是，顧問(wèn)請(qǐng)得越早越好。因?yàn)轭檰?wèn)可以提供的信息太多了。意見(jiàn)、建議、機(jī)會(huì)、客觀現(xiàn)實(shí)。顧問(wèn)的有些建議是你從未考慮過(guò)的。高三和高四請(qǐng)顧問(wèn)確實(shí)有很多優(yōu)勢(shì)。但是，更多優(yōu)勢(shì)卻體現(xiàn)在更早的階段。要達(dá)到成功的結(jié)果，引導(dǎo)學(xué)生的方法有很多種，即使是小學(xué)也可以開始引導(dǎo)。因此，我們建議你早些從小學(xué)或中學(xué)開始請(qǐng)顧問(wèn)，從很基礎(chǔ)、非添加式課程開始。你會(huì)對(duì)有多少是你不知道的感到很驚訝，還有原來(lái)把車子開去請(qǐng)人換油而不是在私家車道上自行更換是多么干凈又簡(jiǎn)單。
