眾所周知，每年申請(qǐng)季的競(jìng)爭(zhēng)都十分激烈，美國(guó)大學(xué)招生官必須從眾多才華橫溢且多元化的申請(qǐng)者中做出選擇。

尤其是一些明明自身背景非常過(guò)關(guān)的學(xué)生，但申請(qǐng)結(jié)果卻不如預(yù)期的情況，到底問(wèn)題是出在哪里了呢？

在美國(guó)社區(qū)論壇Reddit上，一位教育專家與MIT、斯坦福大學(xué)、耶魯大學(xué)、康奈爾大學(xué)和芝加哥大學(xué)的前招生官共同討論、審查了多位申請(qǐng)人的材料。

最后他總結(jié)了國(guó)際學(xué)生在申請(qǐng)規(guī)劃和過(guò)程中最常犯的10個(gè)錯(cuò)誤，希望能幫助到大家順利度過(guò)申請(qǐng)的這個(gè)重要階段，確保自己不會(huì)重蹈覆轍！

不努力彌補(bǔ)低GPA成績(jī)

如果申請(qǐng)人的目標(biāo)是高競(jìng)爭(zhēng)力的大學(xué)，或是申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)援助計(jì)劃，你需要一個(gè)出色的學(xué)術(shù)背景。

有些學(xué)生會(huì)找所謂的“借口”，例如家庭壓力、心理健康等問(wèn)題，雖然GPA成績(jī)下降是可以理解的，但很可能會(huì)有其他申請(qǐng)者面臨類似的困境，且他們的成績(jī)沒(méi)有下降。

因?yàn)槊绹?guó)大學(xué)希望被錄取的學(xué)生即使是在壓力下依舊表現(xiàn)良好。

在我看來(lái)，還有一些學(xué)生過(guò)分依賴預(yù)估成績(jī)，尤其是在11年級(jí)成績(jī)相對(duì)較弱的階段。申請(qǐng)人和TA的輔導(dǎo)員可以解釋評(píng)分的制度，例如在11年級(jí)的成績(jī)下降，但最終可能有其他學(xué)校（甚至是學(xué)生自己的學(xué)校）會(huì)有成績(jī)更好的申請(qǐng)人。

如果你想要彌補(bǔ)11年級(jí)較低的成績(jī)，建議可以提供完整的12年級(jí)成績(jī)。

不努力提高標(biāo)化成績(jī)

如果你是一名來(lái)自非IB課程體系的國(guó)際學(xué)生，即使大學(xué)實(shí)行“標(biāo)化可選”政策，你也應(yīng)該把標(biāo)化考試視為一項(xiàng)必備要求。

申請(qǐng)人應(yīng)該計(jì)劃有足夠的時(shí)間來(lái)提高標(biāo)化考試成績(jī)，尤其要確保在提交申請(qǐng)時(shí)交出一份完美成績(jī)。如果學(xué)生在提交申請(qǐng)時(shí)的標(biāo)化考試成績(jī)，低于所有申請(qǐng)人的平均成績(jī)，他們可能會(huì)在競(jìng)爭(zhēng)中處于不利地位。

中國(guó)學(xué)生特別應(yīng)該在SAT閱讀與寫(xiě)作部分取得高分，這樣能使招生官相信你和美國(guó)及其他國(guó)際學(xué)生一樣表現(xiàn)良好。

各個(gè)美國(guó)大學(xué)每年會(huì)公布新一屆學(xué)生的標(biāo)化考試成績(jī)平均分。一般來(lái)說(shuō)，學(xué)生應(yīng)該將“25%位數(shù)”的成績(jī)視為最低要求，將“75%位數(shù)”的成績(jī)視為目標(biāo)。

例如普林斯頓大學(xué)2028屆新生SAT中位數(shù)范圍為1510-1580，ACT中位數(shù)為34-35；MIT 2028屆錄取學(xué)生SAT中位數(shù)在1520~1580分，ACT中位數(shù)在34~36/35~36。

如果學(xué)生還沒(méi)有準(zhǔn)備好標(biāo)化成績(jī)的話，提前申請(qǐng)(EA/ED)可能并不是最好的策略。

沒(méi)有提交第三方面試視頻

越來(lái)越多的大學(xué)接受InitialView和其他第三方面試的形式，對(duì)于國(guó)際學(xué)生來(lái)說(shuō)，一些美國(guó)大學(xué)強(qiáng)烈建議提交第三方面試視頻。

第三方面試學(xué)校委托第三方機(jī)構(gòu)幫助學(xué)校進(jìn)行面試，需要付費(fèi)，可以重復(fù)多次進(jìn)行。第三方機(jī)構(gòu)會(huì)將面試過(guò)程錄制成視頻，申請(qǐng)人可以選擇表現(xiàn)最佳的一次發(fā)送給學(xué)校。

對(duì)于大學(xué)招生官來(lái)說(shuō)，第三方面試讓學(xué)生有機(jī)會(huì)在與真人進(jìn)行的無(wú)腳本面試中展示自己的英語(yǔ)口語(yǔ)能力、即興思維和社會(huì)技能。

第三方面試與校友面試的功能不同：面試官的報(bào)告內(nèi)容可能不包含申請(qǐng)人舉止和溝通技巧。

而第三方面試是申請(qǐng)過(guò)程中最接近“你所見(jiàn)即所得”的組成部分，因此它們正成為招生流程中越來(lái)越重要的一部分。

課外活動(dòng)填寫(xiě)過(guò)于雜亂

在美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)中，課外活動(dòng)扮演著舉足輕重的角色，它們不僅展現(xiàn)了學(xué)生的多元化才能，更體現(xiàn)了個(gè)人價(jià)值觀、成長(zhǎng)軌跡及領(lǐng)導(dǎo)力。

由于Common App內(nèi)“活動(dòng)經(jīng)歷 Activities”的填寫(xiě)限制為150個(gè)字符，申請(qǐng)人必須在信息密度和溝通清晰度之間取得平衡。

課外活動(dòng)部分是讓招生官了解你的第一個(gè)機(jī)會(huì)，這不僅僅是為了“得分”和積累成就，而是為了展示你對(duì)興趣的熱情以及你的時(shí)間管理能力。

對(duì)于仍在規(guī)劃階段的同學(xué)，建議盡早挖掘個(gè)人興趣，規(guī)劃有連貫性、持久性和深度的課外活動(dòng)，為未來(lái)的申請(qǐng)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

過(guò)度包裝和美化申請(qǐng)材料

很多學(xué)生和家長(zhǎng)認(rèn)為，申請(qǐng)文書(shū)和活動(dòng)列表越“高大上”，越能打動(dòng)招生官。

于是，有些學(xué)生在申請(qǐng)材料中夸大其詞，甚至虛構(gòu)自己沒(méi)有參加過(guò)的活動(dòng)，或者描述一些自己并不真正感興趣的事情來(lái)“討好”招生官。

這其實(shí)是非常危險(xiǎn)的，因?yàn)檎猩俣际欠浅Ｓ薪?jīng)驗(yàn)的，他們不僅會(huì)通過(guò)文書(shū)來(lái)判斷學(xué)生的真實(shí)性，還會(huì)在面試或者推薦信中進(jìn)一步核實(shí)這些內(nèi)容。

如果招生官感覺(jué)到學(xué)生所展示的并不是一個(gè)真實(shí)情況的自我，反而會(huì)讓申請(qǐng)變得更加不利。

粗心大意的拼寫(xiě)錯(cuò)誤

多虧了現(xiàn)代寫(xiě)作輔助工具，申請(qǐng)材料中的錯(cuò)誤和拼寫(xiě)錯(cuò)誤比以前少了很多，但是學(xué)生們經(jīng)常忘記仔細(xì)檢查，以下是一些常見(jiàn)的、容易避免的錯(cuò)誤：

在“職位/領(lǐng)導(dǎo)描述”和“組織名稱”字段的末尾有額外的空格（這些空格出現(xiàn)在逗號(hào)之前）；段落之間有額外的空行。Common App會(huì)自動(dòng)在段落之間添加空行，在段落之間多加一行會(huì)導(dǎo)致格式混亂；字母大小寫(xiě)不規(guī)范。最常見(jiàn)的是：主語(yǔ)（如數(shù)學(xué)、物理、計(jì)算機(jī)科學(xué)）的名稱在不包含其他專有名詞或形容詞的情況下（例如英語(yǔ)、希臘語(yǔ)、美國(guó)歷史、中東研究）是不需要大寫(xiě)的；貨幣符號(hào)的不當(dāng)使用。在大多數(shù)英語(yǔ)規(guī)范中，貨幣符號(hào)應(yīng)放在數(shù)字前面（例如$500，而非500$），另外，添加“美元”一詞也是多余的（“$500美元”）;大寫(xiě)字母“K”或小寫(xiě)字母“k”在千位數(shù)學(xué)上的用法不一致。例如“km”表示公里，“k”在金融、商品和商業(yè)領(lǐng)域中通常使用；然而，大寫(xiě)字母“K”更常用于長(zhǎng)距離跑步（5K、10K）、社交媒體指標(biāo)（“100K粉絲”）和廣告（“贏得10K美元獎(jiǎng)學(xué)金”）。在我看來(lái)，大寫(xiě)字母“K”看起來(lái)更“整潔”，但一致性也很重要。

過(guò)于依賴ChatGPT

由于ChatGPT、Google Docs、Grammarly等寫(xiě)作輔助工具的出現(xiàn)，近年來(lái)，申請(qǐng)文書(shū)的可讀性顯著提高，這使得招生官的工作變得更加輕松。

但這同時(shí)也使得招生過(guò)程變得更加困難，因?yàn)榇髮W(xué)會(huì)難以篩選出不具備相應(yīng)英語(yǔ)水平的申請(qǐng)人。

關(guān)于如何在申請(qǐng)過(guò)程中合理使用ChatGPT，我想說(shuō)幾點(diǎn)能為申請(qǐng)人帶來(lái)負(fù)面影響的因素：

ChatGPT有一些默認(rèn)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)行為（例如使用長(zhǎng)破折號(hào)），以及某些詞語(yǔ)被發(fā)現(xiàn)是ChatGPT的使用標(biāo)志，例如“delve”（織錦）、“tapestry”（深入研究）、“resonate”（共鳴）等詞語(yǔ)在文章中非常常見(jiàn)。

即使在ChatGPT出現(xiàn)之前，拼寫(xiě)規(guī)則的不一致（例如美式拼寫(xiě)與英式拼寫(xiě)的混用）就暗示了文本要么未經(jīng)仔細(xì)校對(duì)地使用了寫(xiě)作輔助工具，要么來(lái)源于多個(gè)不同的渠道。

如果使用ChatGPT來(lái)獲取建議，請(qǐng)為其設(shè)置特定指令，讓其遵守統(tǒng)一的拼寫(xiě)規(guī)則（比如美式拼寫(xiě)）。盡管申請(qǐng)文書(shū)不一定非要采用美式拼寫(xiě)或風(fēng)格，但整篇文書(shū)的拼寫(xiě)規(guī)則必須保持一致。

比如同一個(gè)單詞出現(xiàn)了兩種拼寫(xiě)形式（如“honor”和“honour”），這是一個(gè)非常嚴(yán)重的警示信號(hào)。

ChatGPT傾向于在文章中給出結(jié)論，包括建議與反思，這些文字會(huì)顯得乏味、缺乏說(shuō)服力且沒(méi)有必要，并非所有事情都需要明確表達(dá)。

在文書(shū)中沒(méi)有融入文化視角

美國(guó)大學(xué)的招生錄取過(guò)程并不公平，它并不是一個(gè)決定哪個(gè)申請(qǐng)人比另一個(gè)更“有資格”的政策。

那么，大學(xué)在錄取國(guó)際學(xué)生時(shí)看重的是什么呢？本質(zhì)上，是他們國(guó)家的“代表”。

我在一些堪稱“完美”的申請(qǐng)中看到的一個(gè)共同點(diǎn)是，申請(qǐng)者的文章在客觀標(biāo)準(zhǔn)下是優(yōu)秀的（無(wú)論是內(nèi)容還是寫(xiě)作風(fēng)格），但它可能是來(lái)自世界任何地方的申請(qǐng)者所寫(xiě)的。

這些文章沒(méi)有體現(xiàn)出這位申請(qǐng)者作為自己國(guó)家“代表”的獨(dú)特性——因?yàn)槠渌胤揭灿泻芏嗤瑯觾?yōu)秀的申請(qǐng)者。

有時(shí)，在申請(qǐng)材料中會(huì)有沒(méi)有提及的一些重要的文化和社交服務(wù)相關(guān)的課外活動(dòng)。這并不表示主文書(shū)要全部圍繞你的課外活動(dòng)，但將一些既有趣又令人印象深刻活動(dòng)融入其中是有幫助的。

另外，有一些中國(guó)學(xué)生會(huì)用到精彩的中國(guó)典故或傳奇人物故事。由于文化背景的差異，這會(huì)導(dǎo)致招生官理解的困難，因此表述能力不強(qiáng)的申請(qǐng)人此時(shí)需要慎重對(duì)待。

文書(shū)里過(guò)度的“創(chuàng)傷”和“催淚”

美本申請(qǐng)中，文書(shū)是最能展現(xiàn)申請(qǐng)者個(gè)性與價(jià)值觀的材料，通過(guò)講述自己獨(dú)特的故事與經(jīng)歷，描述自己的背景、身份、個(gè)人信仰、品質(zhì)，以及塑造或挑戰(zhàn)他們的經(jīng)歷。

而當(dāng)申請(qǐng)人在提筆寫(xiě)作，企圖引起招生官的注意時(shí)，很容易在無(wú)意中落入“trauma dumping”的陷阱，在文書(shū)中“過(guò)度分享”（Overshare）和“訴苦”，反而對(duì)讀者產(chǎn)生負(fù)面影響。

文書(shū)寫(xiě)作不是創(chuàng)意寫(xiě)作比賽，尤其是在ChatGPT時(shí)代。情感共鳴固然重要，但對(duì)于國(guó)際學(xué)生來(lái)說(shuō)，它并不是最重要的。

事實(shí)上，招生官越來(lái)越需要擺脫對(duì)申請(qǐng)者的情感依賴，因?yàn)椴⒎敲恳环荽騽?dòng)人的申請(qǐng)都能換來(lái)錄取。這就可能導(dǎo)致過(guò)分強(qiáng)調(diào)情感因素適得其反。

缺少權(quán)威/令人信服的推薦人

對(duì)于申請(qǐng)人來(lái)說(shuō)，最有力的推薦信來(lái)自那些畢業(yè)于頂尖大學(xué)的，或是曾經(jīng)教授過(guò)、“輸送”許多學(xué)生進(jìn)入頂尖大學(xué)的。

因?yàn)榇髮W(xué)可以依賴這些權(quán)威的推薦人提供可靠的“證詞”，來(lái)判斷哪些學(xué)生最有可能成功。

很多留學(xué)家庭常常犯的錯(cuò)誤是，花費(fèi)大量精力去找名人，例如政治家來(lái)寫(xiě)推薦信，而不是從那些對(duì)招生辦公室來(lái)說(shuō)更有說(shuō)服力的人。

美國(guó)的招生官大多數(shù)并不關(guān)心外國(guó)政治家的看法，唯一的例外可能是一些親密盟友的國(guó)家元首。

看完上面這些國(guó)際生在美本申請(qǐng)中常見(jiàn)的幾大問(wèn)題后，你有沒(méi)有“中招”呢？如果不小心“踩雷”，可能會(huì)影響申請(qǐng)的效果，甚至導(dǎo)致錯(cuò)失機(jī)會(huì)。

美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)不僅僅是準(zhǔn)備、提交申請(qǐng)材料的過(guò)程，更是一次展現(xiàn)個(gè)人能力和獨(dú)特性的機(jī)會(huì)。通過(guò)避免這些常見(jiàn)錯(cuò)誤，你才能以更好的狀態(tài)面對(duì)未來(lái)的挑戰(zhàn)。