紐約時報18日報道,氣候變遷導致天災變得頻繁之際,保險公司卻紛紛拒絕房屋保險續(xù)約,消費者若沒有房屋保險就無法取得貸款,沒有房貸恐怕就買不起房子,失去房屋保險已經(jīng)成為某些民眾的切身之痛。根據(jù)參議院預算委員會(Senate Budget Committee)18日公布調(diào)查報告,全美各地200多個郡縣,2018年以來保險公司拒絕讓房屋保險續(xù)約的比例增加至少3倍。
新墨西哥州銀市(Silver City)郊區(qū)居民茲米爾(Richard D. Zimmel)上周收到保險公司信函,通知房屋保險到期后不再續(xù)約。茲米爾居住的山區(qū)近幾年越來越常發(fā)生火災,他除了修剪住家附近樹木、在庭院鋪上碎石避免火星蔓延,為萬一發(fā)生森林大火在住家周圍建立緩沖區(qū)(buffer zone),住家外墻使用防火灰泥( fire-resistant stucco),屋頂采用不可燃鋼鐵材質(zhì),結(jié)果還是被家園保險公司(Homesite Insurance)拒絕續(xù)保, 理由是野火風險過高。
報導指出,自從2018年以來,全美累計190萬件房屋保險契約中止,“不再續(xù)約”(nonrenewed)在房屋保險業(yè)頻頻出現(xiàn)。失去房屋保險的后果極為嚴重,絕大多數(shù)美國民眾可能無力買房,保險公司眼中天災風險過高的社區(qū),房價可能崩盤,對當?shù)貙W校、警局與其他基礎服務來說,等于稅收大幅縮水。
美國產(chǎn)物保險協(xié)會(American Property Casualty Insurance Association,APCIA)表示,有關房屋保險不再續(xù)約的訊息,不能為氣候變遷沖擊提供有意義的資料,因為無法看出每一家保險業(yè)者如何做出決定。
參議院預算委員會主席、民主黨羅德島州聯(lián)邦參議員懷特豪斯(Sheldon Whitehouse)則說,調(diào)查報告公布數(shù)據(jù)非常重要,可以做為嚴重的經(jīng)濟崩潰(economic crash)是否發(fā)生、何時出現(xiàn)的預測指標。
統(tǒng)計顯示,保險公司退出房屋保險市場除了發(fā)生在眾所周知的佛羅里達州、加州,不再續(xù)約案件大量增加也出現(xiàn)在墨西哥灣沿岸,包括阿拉巴馬州、密西西比州,還有太西洋沿海地區(qū)如北卡羅來納州、南卡羅蘭納州、維吉尼亞州以及新英格蘭地帶。美國內(nèi)陸地帶、大平原區(qū)某些地點以及西部內(nèi)陸山區(qū),甚至夏威夷州,房屋保險無法續(xù)約的案件同樣大增。
茲米爾接到通知函之后便與州農(nóng)保險公司(State Farm)聯(lián)系但遭拒絕,后來一家規(guī)模較小的保險公司雖然愿意提供保險,但保費卻比原本費用增加約三分之一。
茲米爾最大的憂慮則是房屋保險取得不易可能影響房價。根據(jù)房屋中介估計,茲米爾住家市值約72萬5000元。